沈默殺手—骨質疏鬆症
台北榮民總醫院婦產科主任 趙湘台
希臘神話充滿傳奇，「斯芬克斯之謎」即是其一。
斯芬克斯是人面獅身的怪獸，總在底必斯城外的懸崖上蹲著，詢問每一個路過的人，謎題是「早晨用四隻腳走路，中午用兩隻腳走路，傍晚用三隻腳走路。」凡答不出來的，就會被牠給吞食乾淨，經過無數個犧牲者之後，少年俄狄浦斯解出謎底：「在生命的早晨，嬌嫩的嬰兒四肢爬行。到了中午，也就是青壯年時期，用兩隻腳走路。晚年時，老邁無力，不得不借助拐杖的扶持，作為第三隻腳。答案是『人』！」斯芬克斯聽了答案，大叫一聲，從懸崖上跳下去摔死了。
流傳千年的神話道盡了生命的軌跡。度過大半的青春年華，臨到老年時，身軀佝僂、腰挺不直，拄著龍杖，昔稱「女王背」，因為在百年前，人類平均壽命不到五十歲，能活到華髮蕭蕭、兩鬢如霜，彎腰駝背，是享盡富貴的女王的特權。時至今日，拜醫藥進步之賜，七十不再古來稀，成為常態，方才揭開「女王背」的神秘面紗——骨質疏鬆症。
骨質疏鬆症，原文是Osteo- porosis，意思是﹁佈滿了孔隙的骨骼﹂。孔隙多的骨骼和正常骨骼相較，外型相同，質量卻減少了，原因在於年紀增長，骨頭(主要是海綿骨)的鈣質流失，使得內部骨小樑變少，造成許多孔隙，呈現中空疏鬆的現象，簡言之骨骼密度變小，單位體積內骨骼所含的礦物質量減少。
骨頭因疏鬆而變薄、變脆弱，輕輕一摔就可能骨折，骨質疏鬆好比海砂屋，外觀和一般的房屋沒有兩樣，但只要輕微的震動，天花板就會一塊塊掉落，原形畢露。骨質疏鬆最常侵犯的部位是﹁脊椎骨﹂，一旦骨質疏鬆加劇，使得脊椎骨無法再負擔全身的重量，脊椎骨就會像海綿一樣被壓扁，導致「壓迫性骨折」，而且身高會變矮，也就是台語所說的「老倒縮」。日前，遇見多年前與我一起拍攝公益廣告『六分鐘護一生』的防癌大使，老太太現在八十多歲，我們再度站在一起，發現她竟矮了十二公分，原因正是骨質疏鬆症惹的禍。
此外，大腿骨及手腕骨也是經常發生骨折之處。根據二○○九年衛生署調查報告，除了交通事故，跌倒是臺灣老人事故傷害第二大原因，一年有高達四十六萬名老人跌倒，每五位老人就有一位曾在一年內跌倒，其中又以剛過六十五歲的老人居多。跌倒輕則外傷，重則發生骨折。對年長者來說，骨折會嚴重影響生活品質，而且一旦長期臥床，就容易導致其它合併症，如肺炎、褥瘡等，不但造成自身及家庭困擾，也會增加社會的成本。尤其髖部骨折，大約有20％、六十五歲以上發生髖部骨折者會在一年內過世。
骨質疏鬆症一般分為「原發性骨質疏鬆症」和「續發性骨質疏鬆症」兩類。前者九成屬退化性骨質疏鬆症，原因又可分為停經後骨質疏鬆症(post-menopausal osteoporosis)與老年型骨質疏鬆症。後者則是源於疾病，如內分泌疾病(包括副甲狀腺、甲狀腺、性腺，以及腎上腺等功能異常)、營養不良、血液疾病、藥物以及其他疾病等因素引起的骨質疏鬆症。
哪些人容易罹患骨質疏鬆症呢？停經後婦女、老年人、抽煙、酗酒、咖啡攝取過量、不活動或長期臥床者、家族病史、厭食症患者、切除卵巢者，缺乏含鈣食物攝取、維他命缺乏、甲狀腺機能亢進、濫服藥物者及長期服用類固醇者，這些都是骨質疏鬆症的高危險群。通常來說，女性患病的機率高於男性，亞洲人罹病的機率又高於白種人，黑種人得骨質疏鬆者最少。
骨質礦物密度檢查通常以ＤＥＸＡ(雙能量Ｘ光骨密度檢查)為主要工具，而利用超音波來測量腳跟或是橈骨(手腕內側)密度，也有相當準確率及骨折預測率。根據國際衛生組織(ＷＨＯ)的定義，T-score小於負二‧五標準差(ＳＤ)為「骨質疏鬆症」；而負一至負二‧五之間為「骨質缺乏」。
骨質疏鬆症不是急症，也沒有任何預警徵兆，骨質一旦流失，就再也沒法恢復，為時已晚，因此贏得了『沈默殺手』的稱號。有幾個病例聽來匪夷所思，卻是鐵錚錚的事實，有位中年婦人帶著兒子孝敬的禮券到百貨公司逛街，提著大包小包的戰利品，瞬間手臂疼痛；還有個老奶奶開開心心地抱起胖孫子，一彎腰就挺不直了，探究原因，可以發現全是骨質疏鬆症肇事。日常生活中，我們經常可以看見推著資源回收車的老婆婆，上半身與下半身幾近成九十度，嚴重駝背，這也是由於骨質疏鬆，導致胸椎前半段的骨頭發生過度擠壓而產生變形，影響肺部功能，造成胸悶、呼吸不順，不僅如此，腸胃機能也會大打折扣。
現代科技發達，人們在不知不覺中養成好逸不勞的習性，出門開車、上樓搭電梯，能坐就不會站著，加上飲食西式化，嗜吃精緻食物，鈣質的吸收率遠低於正常的攝取量(成年人為六百毫克；哺乳或懷孕後期婦女為一一○○毫克；更年期婦女為一五○○毫克；青少年為七至八百毫克)，骨質疏鬆症成了流行病。
那麼，該如何防治呢？答案依然是：「預防勝於治療，治療重於復健」。不論男女，三十五歲以後每年骨質平均減少1％，所以預防骨質疏鬆症必須從三十歲以前就開始。養成規律運動的習慣是首要關鍵，最好的運動是反地心引力，特別需要包含人體長骨的牽動、拉動和某種程度的擠壓，例如步行、慢跑、跳繩、騎單車、越野步行、划船等。不過，患有關節炎者，須避免負重運動。
其次，要適當日曬，因為陽光能幫助身體產生維生素Ｄ，不僅能夠加強腸道對鈣的吸收，也可以使骨骼再造速度加快。第三，是鈣的攝取。鈣質的來源包括牛奶、乳製品及含鈣量高的食物，如小魚乾、吻仔魚、鮭魚、沙丁魚、金勾蝦、蝦皮、傳統豆腐、豆干、黃豆、海帶、紫菜、芝麻、深綠色蔬菜等。同時，要戒除不良的嗜好，因為吸菸、酗酒會干擾造骨細胞的活力；女性吸菸會提早停經，性荷爾蒙不足，而酗酒者的飲食不均衡，皆易罹患骨質疏鬆症。
萬一不幸罹患骨質疏鬆症，生活起居方面就要特別注意，避免跌倒。情況嚴重者必須及早就醫，尋求藥物治療，例如補充雌激素是停經婦女的骨質疏鬆症治療及預防的最有效方法，但同時也會增加子宮內膜癌與乳癌罹患率的危險性，須與醫生進行良好的溝通。醫生會視情況而給予適合的藥物，包括strontium renelate、raloxifene、zoledronic acid、biphosphonate等，降低骨質鈣的再吸收程度，減輕疼痛。
其實，自己就是最好的醫生，年輕時期養成良好的生活型態，避免菸、酒和過量咖啡，均衡的營養和規律的運動，並且多補充鈣質，儲存骨本，使身體達到「尖峰骨質含量」。到了中年，宜加強保護骨本，尤其女性到更年期時須評估儘早給予「女性荷爾蒙補充治療」，因為通常使用五年到十年才能達到預防骨質流失的效果，一旦中斷補充，停經後骨質流失加速的現象又會再度發生。進入老年時期，則須加強防護、避免跌倒，以防骨折。
總之，關心自己的健康，愈早開始愈好，有著強健體魄，就算『沈默殺手』攻擊力再強，也近不了你的身啊！
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